On parle fréquemment d’élevage éthique ou non. Mais que signifie exactement l’éthique dans le contexte des animaux de compagnie, notamment en ce qui concerne l’élevage et la reproduction? La définition peut varier selon les individus et leurs sensibilités personnelles, mais en général, il existe des principes largement acceptés qui doivent être examinés pour déterminer si un élevage est considéré éthique :
Condition de vie des animaux : Les animaux doivent être gardés dans des conditions qui respectent les normes du bien-être animal établies pour chaque espèce. Ces règles définissent en général l’espace alloué à chacun des animaux, la fréquence et la durée des sorties, l’accès à l’extérieur si obligatoire, l’enrichissement du milieu de vie, la stimulation et l’alimentation appropriée pour chaque espèce animale. Au Québec, pour les lapins élevés comme animaux de compagnie, ces règles sont contenues dans le règlement sur le bien-être des animaux de compagnie et des équidés.
Pratique de gestion : Ce volet fait référence à l’entretien des lieux où sont logés les animaux et à l’hygiène apporté à ceux-ci. La fréquence de la taille des ongles et le toilettage. Les soins quotidiens, le calendrier de reproduction, les soins vétérinaires, les questions de santé préventives, la tenue des registres etc.
La transparence : En général, un élevage éthique sera enregistré auprès d’association et/ou détiendra les permis requis par la réglementation en vigueur. Il aura une place d’affaire dont l’adresse sera connue. Il remettra une facture ou une preuve d’achat à ses clients. Il pourra fournir au besoin des informations sur la généalogie de ses animaux.
Éducation et suivi après-vente : Un élevage éthique se soucie de la qualité de vie des animaux qui quittent son élevage. À cet effet, des conseils sur l’alimentation, les soins, la stérilisation et l’éducation de l’animal sont offerts gratuitement à la personne qui adopte. Des conseils post-adoption peuvent aussi être obtenus auprès de l’élevage/vendeur dans les jours qui suivent l’adoption. En général, un éleveur éthique reprendra les animaux provenant de son élevage si les adoptants ne sont plus en mesure de les garder et n’arrivent pas à leur trouver un nouveau foyer.
Reproduction responsable et planifiée: Un élevage éthique ne fera naître que le nombre d’animaux qu’il est en mesure de faire adopter, et respectera la période de repos prescrite pour ses femelles. Les animaux mis en reproduction seront exempts de problèmes de santé et de malformation. Un élevage éthique aura de bonnes pratiques favorisant la diversité génétique de ses animaux et tiendra à jour les registres nécessaires pour le suivi de ses lignées.
Lors de vos démarches d’adoption, n’hésitez pas à poser des questions, en général, les éleveurs éthiques sont heureux de répondre aux questions concernant leurs animaux et leurs pratiques d’élevage.
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